Niñas, niños y adolescentes afectados y huérfanos por VIH/SIDA en el área metropolitana de Buenos Aires

Desarrollado por UNICEF, este documento describe y formula recomendaciones para el desarrollo de respuestas a la situación actual y futura de VIH/SIDA en la niñez argentina. La investigación se centró en el relevamiento de la situación de salud de 1807 niñas, niños y adolescentes afectados por VIH/SIDA en el área metropolitana de Buenos Aires –sobre un total de aproximadamente 3000 afectados a nivel nacional– e incluyó un estudio cualitativo acerca de 19 de ellos.

 

El estudio concluye que las niñas, niños y adolescentes afectados por el VIH/SIDA tienen vulnerados sus derechos en distintas dimensiones, entre ellas en el acceso a los servicios de salud, a la educación, a la vida en familia y a la información. La investigación muestra que más de la mitad de los niños son huérfanos de madre, de padre o de ambos. Al mismo tiempo, la familia aparece como la institución social más importante en sus vidas, institución que debe reorganizarse para cumplir con el tratamiento, obtener medicamentos, prevenir la transmisión y adaptarse a la orfandad.

 

La discriminación asociada al VIH/SIDA genera el ocultamiento de la situación de salud a los niños y al entorno, constituyéndose en otra vulneración a sus derechos. En efecto, el estudio muestra que pocos de los niños, niñas y adolescentes conocían su diagnóstico (sólo 6 de 19 según el estudio cualitativo). El ocultamiento en torno a aspectos centrales de su historia familiar (como la muerte de los padres y la causa de esa muerte), suele mantenerse aún en la adolescencia. Esta situación tiene repercusiones en otros ámbitos sociales como la escuela, ya que las familias no comunican el diagnóstico por temor a la discriminación, lo cual genera que los niños reciban un tratamiento no equitativo.

 

Además de recomendaciones orientadas a la prevención, el estudio propone:

• Dar a los hijos de madres VIH positivas atención médica continuada para que el diagnóstico y el tratamiento sean precoces;
  
• Dar asistencia médica integral al niño y a la familia para mejorar el control de la enfermedad, y
• Crear equipos de salud locales, en red con los centros de referencia.

Asimismo, se propone que las familias reciban orientación para que puedan informar a los niños sobre su enfermedad en forma gradual y continua. En relación a los servicios, se propone crear un pase de transporte por enfermedad crónica –en lugar de discapacidad– de duración anual o superior.